天然高級脂肪醇，是洗滌劑、表面活性劑、塑料增塑等精細化工產品的基礎原料，由它生產的精細化工產品有上千種之多，廣泛用于化工、石油、冶金、紡織、機械、采礦、建筑、塑料、橡膠、皮革、造紙、交通運輸、食品、醫藥衛生、日用化工及農業等部門。

脂肪醇可以生產許多衍生物。醇系列表面活性劑是80年代以來各類表面活性劑中發展最快的產品。它作為洗滌劑活性物，具有去污能力強、配伍性好、泡沫低、易生物降解、耐硬水以及低溫水洗滌性好等優良性能，已在逐步取代直鏈烷基苯磺酸鹽(LAS)和十二烷基苯磺酸，成為第三代洗滌劑原料。這里最有代表性的品種是脂肪醇與環氧乙烷合成的AEO3～9等，還可進而磺化生成AES，這些醇系表面活性劑，用途廣，需求量大，與日常生活和生活質量的提高關系十分密切，現實市場和潛在市場廣闊，因此，為脂肪醇，特別是天然脂仿醇生產，提供了較為廣闊的天地。 

塑料助劑是塑料工業的輔助原料，助劑工業隨塑料工業發展而發展。我國塑料工業發展之快，是眾所周知的，1985年全世界消耗各種塑料助劑1300萬噸，而增塑劑是用量最大的塑料助劑之一，目前國外增塑劑生產能力已超過450萬噸，我國的能已超過50萬噸。在增塑劑中，產量占主要地位的鄰苯二甲酸二丁酯(DBP)和鄰苯二甲酸二辛酯(DOP)，生產中除了用苯酐原料外，丁醇和辛醇也是主要原料，目前我國每年耗用約30萬噸以上的丁醇和辛醇來生產這兩種增塑劑。然而，丁醇和辛醇的碳鏈較短，用它們生產的增塑劑在耐熱性能、耐候性能、電絕緣性能等方面，已遠遠不能滿足塑料加工工業發展需要，目前，正在試用高碳鏈脂肪醇，如C10、C12、C14、C16、C18等醇，代替丁醇和辛醇，可生產出耐熱、耐候性能和電絕緣性能優良的塑料制品，促使塑料用途的擴大。所以，高碳脂肪醇在塑料增塑劑行業的應用，前景也是相當看好的。

天然脂肪醇在日用化工方面的應用，比化學合成醇，優勢更勝一籌，兩者相比，即使各種理化質量指標相同，但人們依然偏愛使用天然醇，這已成為當今欣嘗的“綠色”趨勢。所以，天然脂肪醇在化妝品行業，如液體和軟膏狀皂、牙膏、化妝乳油等生產中，是理想的原料。

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